La vuelta al cole llega cargada de listas. Libros, uniforme, horarios, comedor, extraescolares y regreso a las rutinas después del verano. Entre todo lo que hay que organizar, hay una revisión que suele quedarse para más adelante: la de la boca.
El comienzo del curso es un buen momento para comprobar que los dientes de tu hijo están sanos, revisar cómo están saliendo las piezas definitivas y detectar pequeños problemas antes de que empiecen a dar síntomas.
En nuestras clínicas de Teatinos y Avenida de la Aurora vemos con frecuencia a familias que aprovechan septiembre precisamente para recuperar las rutinas de prevención.
¿A qué edad debe hacerse la primera revisión dental?
Mucho antes de lo que todavía piensan muchos padres. No hace falta esperar a que el niño tenga todos los dientes de leche ni, mucho menos, a que empiece a cambiar la dentición.
El Consejo General de Dentistas recomienda realizar la primera revisión durante el primer año de vida. Esa visita permite comprobar la erupción dental, el desarrollo de los maxilares y el riesgo de caries, además de orientar a los padres sobre higiene, alimentación y hábitos.
La primera consulta suele ser, sobre todo, preventiva. Sirve para que el niño se familiarice con el entorno y para que los padres puedan resolver dudas antes de que aparezca un problema.
Esperar hasta que duela un diente tiene dos inconvenientes: puede hacer que el tratamiento sea más complejo y convierte el primer contacto con el dentista en una experiencia asociada al dolor.
Por eso, en nuestra sección de odontopediatría en Málaga insistimos en empezar las revisiones desde edades tempranas.
Qué revisamos en una visita infantil
Una revisión dental infantil no consiste únicamente en buscar caries.
El desarrollo de la boca cambia mucho en pocos años y cada etapa tiene aspectos diferentes que controlar.
Durante la visita podemos revisar:
- Caries incipientes. Algunas lesiones empiezan como pequeños cambios de color antes de producir dolor.
- Erupción de los dientes. Comprobamos si las piezas temporales y permanentes están apareciendo en el momento y posición esperados.
- Recambio dental. Valoramos si los dientes de leche se están cayendo correctamente y si existe espacio para los definitivos.
- Mordida. Observamos cómo encajan los dientes superiores e inferiores.
- Hábitos orales. Chupete prolongado, succión del dedo, interposición de la lengua o respiración oral pueden influir en el desarrollo.
- Higiene. Revisamos las zonas donde se acumula placa y explicamos cómo mejorar el cepillado.
- Encías. También los niños pueden presentar inflamación y sangrado si la limpieza no es adecuada.
- Riesgo de traumatismos. Especialmente en niños que practican deportes.
Una revisión periódica permite seguir la evolución, no solo obtener una fotografía puntual de la boca.
Señales de que conviene adelantar la visita
Aunque tu hijo tenga una revisión prevista más adelante, hay situaciones que merece la pena consultar antes.
Manchas blancas, amarillas o marrones en los dientes
La caries no siempre empieza como un agujero oscuro.
Las primeras fases pueden manifestarse mediante zonas blanquecinas u opacas en el esmalte. Otras manchas pueden tener causas diferentes, pero deben valorarse para saber qué representan.
Detectarlas pronto permite actuar antes de que la lesión avance.
Dolor al masticar o sensibilidad
Si un niño evita masticar por un lado, se queja al beber algo frío o dice que le duele un diente, no conviene asumir que “se le pasará”.
Puede haber una caries, una fractura, inflamación o un problema relacionado con la erupción.
Un diente de leche no cae y el definitivo aparece por detrás
Es relativamente frecuente ver lo que algunos padres llaman “doble fila de dientes”.
En ocasiones se resuelve durante el propio recambio, pero conviene revisar si el diente temporal mantiene demasiado tiempo su posición o si el permanente necesita más espacio.
Los dientes salen muy torcidos o parece que no hay espacio
El apiñamiento inicial no siempre significa que el niño necesite ortodoncia inmediatamente.
Lo importante es valorar el espacio, el crecimiento de los maxilares y el tipo de mordida antes de decidir si simplemente hay que observar o intervenir.
Ronca o respira habitualmente por la boca
La respiración oral mantenida puede relacionarse con el desarrollo de los maxilares y de la mordida.
El dentista puede detectar signos que aconsejen una valoración más amplia. Si el niño ronca de forma habitual o existen problemas respiratorios durante el sueño, también es importante comentarlo con su pediatra.
¿Y la ortodoncia? La importancia de revisar la mordida a tiempo
Una de las preguntas habituales es: “¿No es demasiado pequeño para ir al ortodoncista?”. No necesariamente.
Alrededor de los 6-7 años empiezan a aparecer los primeros molares definitivos y los incisivos permanentes. Es una etapa especialmente útil para observar cómo están creciendo los maxilares y cómo se está formando la mordida. El propio Consejo General de Dentistas destaca esta edad como un momento importante para vigilar hábitos y maloclusiones, y la página de ortodoncia infantil de Palomo Luque recomienda la primera valoración en esta fase.
Esto no significa que todos los niños necesiten aparato a los siete años. De hecho, muchas veces la decisión correcta es simplemente controlar el crecimiento y esperar.
Pero determinados problemas sí pueden beneficiarse de una intervención durante la fase de crecimiento:
- Mordida cruzada.
- Maxilar superior estrecho.
- Falta importante de espacio.
- Alteraciones en el desarrollo mandibular.
- Hábitos que están modificando la mordida.
- Dientes que erupcionan en posiciones desfavorables.
La llamada ortodoncia interceptiva intenta actuar sobre determinados problemas mientras el niño todavía está creciendo. En algunos casos puede simplificar el tratamiento posterior, aunque no significa que vaya a evitar siempre una segunda fase de ortodoncia.
Puedes ampliar esta información en nuestra página de ortodoncia infantil y conocer al Dr. Jesús Palomo, ortodoncista en Málaga.
Selladores y flúor: prevenir antes de tratar
Hay niños que, aun cepillándose bien, presentan zonas especialmente propensas a desarrollar caries. Los molares tienen surcos y fisuras en su superficie donde pueden quedar restos de comida y placa. En determinados pacientes, el odontólogo puede recomendar un sellador.
¿Qué es un sellador dental?
Es una fina capa que cubre los surcos más profundos de la superficie de masticación del molar. Su finalidad es crear una superficie más fácil de limpiar y dificultar que la placa quede retenida.
El Consejo General de Dentistas considera los selladores una herramienta preventiva útil y recomienda que sea el profesional quien valore si están indicados en cada niño.
¿Y el flúor?
El flúor ayuda a reforzar el esmalte y forma parte de las principales estrategias preventivas frente a la caries. Además del dentífrico fluorado utilizado en casa, algunos niños pueden beneficiarse de aplicaciones profesionales dependiendo de su riesgo de caries.
La indicación y la frecuencia deben individualizarse. Puedes ampliar información en nuestro artículo sobre flúor en odontología .
Cómo preparar a un niño que tiene miedo al dentista
El miedo no siempre aparece porque el niño haya tenido una mala experiencia. A veces basta con escuchar conversaciones de adultos, ver vídeos o imaginar que en la consulta va a pasar algo desagradable. Algunas pautas sencillas ayudan.
Habla de la visita con normalidad
Evita frases como “no te va a doler” o “no tengas miedo”, porque introducen precisamente las ideas de dolor y miedo. Es preferible algo sencillo: “Vamos a que miren cómo están creciendo tus dientes”.
No conviertas la consulta en una amenaza
“Si no te cepillas, el dentista te va a pinchar” puede parecer una forma efectiva de conseguir que se lave los dientes, pero crea una asociación negativa que después dificulta las revisiones.
No le expliques procedimientos que no sabes si serán necesarios
No hace falta anticiparle instrumentos, anestesia o tratamientos. Primero se realiza la valoración y después el profesional explica lo necesario con un lenguaje adecuado a su edad.
Los padres también transmiten tranquilidad
Los niños perciben rápidamente la ansiedad de los adultos. Hablar del dentista como una parte normal de los cuidados de salud ayuda a que vivan la consulta de la misma forma.
En nuestras clínicas intentamos que las primeras visitas sean cercanas, explicando lo que hacemos paso a paso y adaptándonos al ritmo de cada niño.
Una revisión para empezar el curso con tranquilidad
La vuelta al colegio supone recuperar horarios, comidas más ordenadas, actividades deportivas y una rutina diaria más estable.
También es un buen momento para volver a poner la prevención dental en la agenda. Una revisión puede detectar una caries antes de que duela, comprobar que los dientes definitivos están saliendo correctamente o descubrir un problema de mordida en una etapa en la que todavía podemos seguir su evolución.
En Palomo Luque Odontólogos atendemos a niños y familias en nuestras clínicas de Teatinos y Avenida de la Aurora, en Málaga.
Si hace tiempo que tu hijo no pasa una revisión, septiembre es un buen momento para retomarla. Reserva su revisión de vuelta al cole y empezad el curso con una preocupación menos.
Preguntas frecuentes sobre las revisiones dentales infantiles
¿Cada cuánto debe ir un niño al dentista?
Depende de su edad, riesgo de caries, higiene, desarrollo dental y antecedentes. El odontólogo establece la frecuencia de seguimiento adecuada para cada niño. En pacientes con mayor riesgo pueden ser necesarias revisiones más frecuentes.
¿La primera visita duele o se hace algo al niño?
Normalmente la primera visita es principalmente una exploración y una conversación con los padres. Solo se realiza algún procedimiento si existe una necesidad concreta y siempre adaptándolo a la edad y colaboración del pequeño.
¿A qué edad se pone ortodoncia a un niño?
No existe una edad única. La primera valoración del crecimiento y de la mordida puede hacerse alrededor de los 6-7 años. Si existe un problema que se beneficia de una actuación temprana puede plantearse ortodoncia interceptiva; en otros casos se controla la evolución.
¿Los dientes de leche con caries hay que tratarlos aunque se vayan a caer?
Sí. Los dientes temporales cumplen funciones importantes en la masticación, el habla y el mantenimiento del espacio de los dientes definitivos. Una caries no tratada puede provocar dolor, infección o una pérdida prematura de la pieza.
